The Borthwick Institute of Historical Research
The Borthwick Institute of Historical Research Dit is een onderdeel van de
Universiteit van York, de geldstroom loopt via het ministerie van Onderwijs
en de universiteitspot. De medewerkers zijn in dienst van de universiteit. Tot
de taak van de drie archivarissen behoort inventarisatie, doceren aan de uni
versiteit (onder andere paleografie, diplomatiek en local historyen het doen
van onderzoek. Naast de archivarissen zijn er twee restauratoren werkzaam,
een studiezaalkracht en twee personeelsleden voor het secretariaat.
Het archief is gevestigd in een laat-middeleeuws gebouw in het centrum van
York, door de architectuur voor onder andere toeristen aantrekkelijk. In de
Saint Anthony's Hall worden regelmatig archivalia, foto's en prenten geëxpo
seerd.
In de depots worden onder meer de archieven van de parochies van de Ang
licaanse kerk van York, de archieven van de Bisschop van York (vanaf 1215),
de archieven van het Centrum voor Zuidafrikaanse studies en de diplomatieke
correspondentie van Lord Halifax (in de Tweede Wereldoorlog minister van
Oorlog onder Churchill) bewaard.
Hoewel gericht op kerkelijke archieven zijn er veel archieven van privé-
personen. Er zijn diverse kleine depots, die doen denken aan gevangenis
afdelingen met tralies etc. Om diefstal te voorkomen wordt er veel afgesloten,
terwijl op het gevaar voor brand nadrukkelijk wordt gewezen. Door de aan
wezigheid van veel testamenten en dtb's is het Institute aantrekkelijk voor ge
nealogen. Zij worden apart gezet. Er is veel verfilmd en er wordt druk gebruik
gemaakt van leesapparatuur. De Mormonen zijn ook daar in aantocht. Er zijn
vier kleine studiezalen waar circa 25 mensen kunnen werken. De bezoeker kan
slechts op afspraak het archief bezoeken (hetgeen voor de andere door mij be
zochte archieven ook geldt). Er zijn strenge regels voor de bezoeker: het be
perkte aantal aan te vragen stukken, pencils only, de bezoeker moet zich ook
afmelden en van roken, drinken en eten binnen het gebouw is geen sprake.
Er wordt niet gewogen.
Een belangrijke activiteit van the Borthwick is het publiceren van onder
zoeksresultaten in een serie, de Borthwick-papers, die gretig aftrek vinden.
The Minster Library
Een onderdeel van het instituut is de grote Local ///story-bibliotheek; boeken
worden echter niet uitgeleend.
The Minster Library De bibliotheek en het archief van de Minster bevindt
zich in een rond 1230 gebouwde kapel van het aartsbisschoppelijk paleis. In
de Library worden de boeken van de kerk en de bisschop bewaard, waaronder
het beroemde York Gospel Book uit circa 1000. Deze kathedraalbibliotheek
is de grootste van het land. Naast de bibliotheek is het archief van de Minster - te
vergelijken met het archief van de Bossche Sint Jan - in de kapel ondergebracht.
De werksituatie voor de archivaris is slecht. Hij heeft een klein hok, maar kan
'gelukkig' in het depot werken, waar hij zich zonder zich te stoten kan om
draaien. De archivaris hoopt op een nieuw depot. Er werd mij echter verteld
dat dit reeds veertien jaar wordt beloofd. Een van de geestelijken van de Minster
is bibliothecaris. Hij is veel op pad om boeken aan te kopen voor de grote theo
logische bibliotheek. Er schijnt geld te zijn, doch niet voor het archief. Even
als het Borthwick instituut is de Minster Library toegankelijk voor niet-
onderzoekers: er is een permanente expositie van oude drukken.
City Archive of York Achter the Art Gallery, goed weggestopt, bevindt zich
het stadsarchief, waar de stadsarchivaris en één part-time vrijwilliger werken.
De studiezaal wordt druk bezocht door studenten, hobbyisten en genealogen.
Er kan geen toezicht zijn vanwege de krappe personele bezetting. Alles gaat
op z'n Jan Boerenfluitjes. Het is dweilen met de kraan wagenwijd open. Het
vervaardigen van toegangen is slechts mogelijk als er geen bezoekers zijn. Toch
arriveren er steeds weer nieuwe onderdelen van het stadsarchief. De halve vrij
williger 'ruimt' deze op. Tijdens zo'n bezoek durf je eigenlijk niet te vertellen
hoe de werkomstandigheden in Den Bosch c.q. Nederland zijn.
Districts Archive Leeds Het stadsarchief van Leeds is een onderdeel van de
West Yorkshire Archive Service (zie hieronder). Het is gevestigd in een biblio-
72
73
