ze een keten van vestingsteden aan de buitengrenzen en gebruikte
ze haar vloot om handelsschepen te konvooieren.
Het beleid in oorlog en vrede was door de bondgenoten toever
trouwd aan de Staten-Generaal. Zij hadden ook het opperbestuur
van de buitenlandse betrekkingen: zonder diplomatie konden
oorlogen niet worden gevoerd en vrede gehandhaafd. Vanaf het
begin van de Opstand stuurden de Staten-Generaal gezanten naar
het buitenland. Ze onderhielden diplomatieke contacten met alle
vorsten met wie ze geen oorlog voerden. In Europese conflicten
waar ze zelf niet bij waren betrokken, traden ze vaak op als
bemiddelaar.
De EU heeft heel andere wortels. Zij was van oorsprong een
economische gemeenschap. Pas bij het Verdrag van Maastricht in
1992, toen de Europese Unie werd opgericht, werd het taakgebied
uitgebreid naar andere beleidsterreinen dan kolen en staal,
economie en kernenergie.
Sindsdien is men ook gaan streven naar een gezamenlijk
defensiebeleid. De vorming van een eigen defensiemacht staat
sinds 2013 op de agenda, maar de aankoop van militair
materieel wordt nog niet onderling afgestemd. Veel druk staat
ook niet op de ketel: de militaire verdediging van de meeste
lidstaten van de EU wordt gegarandeerd door de NAVO. Militaire
bevoegdheden zijn binnen de EU een nationale aangelegenheid
gebleven. Lidstaten kunnen op vrijwillige basis civiele en militaire
middelen ter beschikking van de EU stellen voor gemeenschap
pelijke operaties. Operatie Atalanta, die als doel heeft de piraterij
voor de Somalische kust te stoppen, is het eerste voorbeeld van
een gezamenlijke militaire operatie op zee. Maar dat hiermee de
nummer 8 201 5 15
