'Ik ben begonnen met een studie socio
logie. Mijn vader vond dit prachtig. Niet
alleen was ik de eerste die ging studeren
in de familie - als jongen uit een gere
formeerd gezin koos ik natuurlijk voor
de Vrije Universiteit in Amsterdam - ook
lag de gekozen studierichting helemaal
in zijn straatje. Maar na een half jaar
hield ik het voor gezien. Ik deed een
test naar mijn interesses en daar kwam
geschiedenis uit. Dit dan weer tot grote
tevredenheid van mijn moeder, want
daarin was zij erg geïnteresseerd. Ik ben
toen geschiedenis gaan studeren in
Utrecht. Amsterdam trok mij uiteindelijk
toch minder, misschien was deze stad
ook een te grote overgang voor mij.
In Utrecht heb ik mij op studiegebied
vooral toegelegd op de middeleeuwen.'
waarvan ik geloof dat het nog ergens bij
het rijksarchief te vinden is. Of die man
er verder nog iets mee heeft gedaan,
weet ik eigenlijk niet. Maar aan het einde
van mijn studie wist ik nog steeds niet
wat ik wilde. Ik had wel mijn onderwijs
bevoegdheid gehaald, maar tijdens een
stage bleek al snel dat lesgeven mij
helemaal niet lag. Een studiegenoot wees
mij toen op de Archiefschool. Dat vond
ik er wel aardig uitzien, dus ik heb mij
toen bij de directeur van deze school
gemeld voor een gesprek. Ik werd aan
genomen en kreeg een stageplaats bij
het rijksarchief in Zuid-Holland, de
zogenaamde derde afdeling van het
Algemeen Rijksarchief. Na mijn studie
kon ik daar ook een plaats als vierde
chartermeester bemachtigen. Naar
hartenlust kon ik gaan inventariseren,
met name gericht op de archieven van
het provinciaal bestuur Zuid-Holland.'
'Ja, dat ging prima. Hoewel ik ook moest
wennen aan de ambtenarij. Zo herinner
ik mij de grote verhuizing van het
Algemeen Rijksarchief in 1979, aan het
begin van mijn carrière. Voor de nieuwe
kantoorruimte werden toen nieuwe
bureaus besteld, welke in twee soorten
kwamen. Voor chartermeesters waren
bureaus met zes laden gereserveerd,
voor archivisten - die formeel lager in
rang stonden - een kleiner formaat met
daarin twee laden. Ik kwam als
chartermeester natuurlijk net kijken en
had nog niet zoveel materiaal verzameld
om in die laden te stoppen, maar er
werkten ook archivisten die al jaren voor
het Rijksarchief werkzaam waren en nu
opeens met minder ruimte genoegen
moesten nemen. Zo iemand was meneer
Schmidt Ernsthausen - later mocht ik
Fred zeggen - hij kon al zijn spullen echt
niet in die twee laden kwijt. Omdat ik
het prima vond om genoegen te nemen
met een archivistenbureau, bood ik hem
een ruil aan. Toen dit uitlekte naar de
hogere regionen, werd er echter
onmiddellijk een stokje voor gestoken.
Een archivist aan een chartermeester
bureau? Dan ging kennelijk te ver.'
'Eerst ben ik dus als vierde chartermeester
bij het rijksarchief in Zuid-Holland aan de
slag gegaan. Alle chartermeesters deden
daar ook promotieonderzoek, zogenaamd
grondslagonderzoek. Daar was ik ook
aan begonnen. In mijn geval spitste dit
zich toe op de kroniek van Holland en
Utrecht van Johannes a Leydis. Ik zou
voor één editie uit deze vijftiende-eeuwse
kroniek nagaan welke archivalische
bronnen A Leydis eventueel gebruikt zou
hebben. Het onderzoek heb ik echter
stopgezet toen bleek dat de Universiteit
Groningen ook was begonnen met de
bewerking van een editie. Ik zou mij dan
op een minder interessant gedeelte
moeten storten en daar had ik geen zin
in. Mijn functie kwam bovendien in
1983 op de tocht te staan bij een
bezuinigingsoperatie van het Rijk. Mij
werd gevraagd om aan de slag te gaan
bij het rijksarchief in Zeeland dan wel
Noord-Holland. Ik heb voor de laatste
optie gekozen en ben daar in 1984 aan
de slag gegaan als hoofd inventarisatie.
Net terug uit het zwembad, 1964.
wis- en natuurkunde zou gaan studeren,
maar ook dit is het niet geworden.
De gedachte om iets met het archief te
doen of geschiedenis te gaan studeren,
kwam echt niet in mij op.'
Wat ben je dan wel gaan studeren?
Trok deze studie jouw aandacht
uiteindelijk naar het archiefwezen?
'Tijdens mijn studie maakte ik wel voor
het eerst kennis met het archief. Al snel
kon ik samen met andere studenten
betaald onderzoek doen voor een parti
culier. Wij moesten voor hem allerlei
notariële protocollen bij toen nog het
rijksarchief in Utrecht napluizen op het
voorkomen van zijn achternaam. Het
resulteerde in een enorm kaartsysteem
Kon je een beetje aarden in deze
wereld?
Hoe verliep jouw verdere carrière
in het archiefwezen?
Als student.
nummer 7 2013 47
