gezet en ik werd op 26-jarige leeftijd
benoemd tot eerste streekarchivaris van
het Land van Heusden en Altena. Een
katholieke Oost-Brabander in een
reformatorisch gebied, maar toch ging
dat altijd prima. Een prachtig gebied ook
tussen de rivieren met dijken,
vestingstadjes als Heusden en
Woudrichem, kleigebied, Biesbosch, het
tot 1815 tot het Land van Altena
behorende Slot Loevestein en later ook
de Loonse en Drunense Duinen.
Verbazing alom in het archiefveld. Zo
"Het was in Noord-Brabant nog zo dat
streekarchivarissen rondzwierven,
volgens rooster, over de aangesloten
gemeenten. Ik kon slecht tegen zoveel
inefficiëntie en als verantwoordelijke
begon ik al snel voorstellen te doen tot
centralisatie van de archieven op één
plaats. Het Land van Heusden en Altena
was het eerste streekarchivariaat in
Noord-Brabant dat streekarchief werd,
en dat met goed gebouwde, ruime
archiefbewaarplaatsen bij een aantal
deelnemers. Eind 1981 kwam het
streekarchiefgebouw aan de Demer in
Heusden gereed, om in 1982 officieel te
worden geopend. Dit betekende een
forse impuls voor de beoefening van de
lokale en regionale geschiedenis.
Oud-rechterlijke en notariële archieven
keerden naar de streek terug. Archieven
waren dagelijks te raadplegen op één
plek. Acquisitie van met name kerkelijke
archieven werd fors ter hand genomen
en iedereen die de moeite neemt te
vergelijken hoeveel er vóór en na 1982
over ons gebied is gepubliceerd, zal zien
dat er een enorm verschil is. Ik heb me
als archivaris proberen nuttig te maken
voor de regio op een heel breed terrein.
Zat in allerlei stichtingsbesturen van
instellingen in de periferie van het
archiefwezen. Gemeentebesturen deden
een beroep op je, ook als het om zaken
ging die niets met archieven van doen
hadden. Dat is erg dankbaar werk. Na
bijna 33 jaar het ambt van streek
archivaris te hebben vervuld, is het goed
om eens terug te kijken. Recentelijk
keek ik eens in het archief van het
archief. Notulen van het bestuur op
stencilpapier! De komst van het
kopieerapparaat. De eerste elektrische
schrijfmachine, toen die met verwisselbare
kop. Vervolgens de computer en ik had
zelf een Tulip laptop met ik meen
20 mb harde schijf, die werkelijk een
vermogen kostte. Met de nieuwe
technieken heeft het archiefwezen een
enorme ontwikkeling doorgemaakt.
Enorme veranderingen ten goede dus,
dat kon 33 jaar geleden niet voor
mogelijk worden gehouden. Waar ik zelf
vraagtekens bij zet, is de grote schaal
waarin een groot aantal archieven
terecht is gekomen. Archieven dienen
naar mijn stellige overtuiging efficiënt
maar wel zo dicht mogelijk bij de burger,
waar ze zijn ontstaan, te worden
bewaard. Dichtbij de burger bevordert
de cultuurparticipatie, het eigene, het
gevoel van waarde van onvervangbaar
historisch erfgoed. In Noord-Brabant heb
"En dan komt er weer zo'n speciaal
moment in je leven. Werkend in het
depot van het gemeentehuis in Loon op
Zand kwam een telefoontje van de
burgemeester van Werkendam, namens
het bestuur van het nieuw gevormde
Streekarchivariaat Land van Heusden en
Altena. Of ik de vacature van streek
archivaris niet had gezien? Waarom ik
niet gesolliciteerd had? Dat er een
nieuwe oproep zou komen met het
verzoek hierop te solliciteren. Ik herinner
me het sollicitatiegesprek nog heel
goed. Twee dagen ervoor was ik vader
geworden van een gezonde dochter en
ik meende het gesprek te moeten
beginnen met een correctie van het
door mij ingediende cv-tje. De toon was
Eerste Heilige Communie, oktober 1957 (foto
part. coll.).
jong en dan al
archivaris. Aan het eind, zo bij de
rondvraag, werden we binnen geroepen.
Als getapt en aimabel man ging Piet
Wuisman door 'zijn' streek. Piet: 'Een
centrale archiefbewaarplaats, neen, dat
heeft mijn voorganger al geprobeerd,
daar ga ik mijn vingers niet aan
branden'. Het rondzwerven had ook zijn
aantrekkelijke kanten, zoals een riante
autokostenvergoeding."
Kun je, 33 jaar overziend, eens
terugblikken op je functie: vergelijk
begin en einde eens?
Achter het huis in Geldrop pronken met de nieuwe fiets, bij gelegenheid van de Eerste Heilige
Communie, oktober 1957 (foto part. coll.).
nummer 2 201 1 35
