op van 129 instellingen. Elke zoveel jaar zal er een index op verschijnen; binnen
kort zal de eerste, over 1954-'58, het licht zien.
Staf
Het werk aan het NRA wordt gedaan door een aantal stafleden van de Historical
Manuscripts Commission. Geen van hen echter is uitsluitend met het register
bezig. De opbouw van het register houdt zo nauw verband met de andere taken
van de HMC, dat het niet mogelijk is de staf van het NRA te beschrijven zonder
die van de gehele HMC te noemen.
De HMC staat onder leiding van de 'Secretary'. Zijn plaatsvervanger, de 'Assis
tant Secretarykan in de meeste beleids- en bestuurszaken voor hem waarnemen
en is ook verantwoordelijk voor de behandeling van mondelinge en schriftelijke
vragen op historisch gebied. De 'Registrar' werkt nauw met hem samen, ieders
taak vult die van de ander aan. Toezicht op het maken van indices, publicatie van
de List of Accessions en het Bulletin horen tot het werk van de Registrar en de
4 Assistant Registrars helpen zowel de Assistant Secretary als de Registrar bij hun
werkzaamheden. Zij houden zich allen tevens bezig met inspectie en inventarisatie
van archieven.
De andere stafleden bestaan uit een Senior Editor, twee hogere en vier lagere
administratieve ambtenaren en een fotograaf. Daarnaast werken er enkele volon
tairs, voor een deel zijn dat bevoegde krachten. Er is dus naar verhouding veel aca
demisch gevormd personeel, een gevolg van het wetenschappelijk karakter van het
werk.
Gericht onderzoek
Tn de indices wordt ook toevallige informatie verwerkt (zie bijlage 2). Op het
NRA doet men echter geen gericht onderzoek naar bepaalde categorieën, hoe
graag men dit ook zou willen doen. Evenmin is er gelegenheid om de literatuur
systematisch dooi te werken. De staf is hiervoor te klein. Wel is de Senior Editor
van de HMC bezig aan een overzicht van de particuliere papieren van 19e eeuwse
Prime Ministers. En om aan de toenemende belangstelling voor zakenarchieven
tegemoet te komen heeft een van de Assistant Registrars in 1964 een lijst opge
steld van Sources of Business History in Reports of the National Register of
Archives. Deze lijst bestaat nu uit 16 bladzijden en vermeldt naam en/of aard van
de onderneming en het nummer van het verslag. In de toekomst zal deze lijst zeker
uitgebreid worden.
Records Preservation Section
Een andere organisatie die zich bezig houdt met advies aan archief eigenaren
(vooral kantoren en firma's) en met het deponeren van hun archieven in daarvoor
geschikte bewaarplaatsen is de Records Preservation Section van de British Records
[178]
Association. De staf bestaat uit: Senior Archivist, Assistant Archivist, Visiting
Representative en een Clerical Assistant. De laatste jaren zijn de Londense sollici-
tors bezocht. Deze ca. 1000 hebben nu allen minstens één bezoek gehad,
waarbij veel archivalia te voorschijn zijn gekomen. Klaar is men nog niet met deze
groep, want bij een eerste bezoek kan men niet direct afgifte van stukken ver
wachten. Toch is de sectie reeds met een nieuw plan begonnen: brouwerijarchieven.
Daarna zullen andere zakenarchieven aan de beurt komen. De sectie krijgt tegen
woordig regeringssubsidie door bemiddeling van de HMC. Zonder deze toelage
zouden de middelen niet toereikend zijn voor het ondernomen werk.
Twee County Record Offices
lk had mij voorgesteld contact op te nemen met de plaatselijke comité's, die zoveel
gedaan hebben om archivalia op te sporen. Hun werk bleek echter in de meeste
plaatsen overgenomen te zijn door de locale record offices. Het was daarom beter
enige daarvan te bezoeken.
Hertfordshire
Hertfordshire beschikt over een dépöt in de nieuw (1939) gebouwde County Hall
van Hertford. Het is een van de oudste County Record Offices. In 1895 stelde het
County Council een Records Committee in en in hetzelfde jaar werd een County
Records Agent benoemd, zij het dan niet in een volledige betrekking. Daarmee
begon het ordenen en beschrijven van de bestuursarchieven van het graafschap.
In 1909 kregen deze archieven een eigen kluis, waar zij met andere gedeponeerde
archieven bleven, tot zij in 1939 naar het tegenwoordige dépöt werden overge
bracht. Tot die tijd toe was aan de Records Agent geen personeel toegewezen,
maar in 1939 kreeg hij een Records Clerk als assistent. In 1959 werd de Records
Agent benoemd als County Archivist (nu met volledige dagtaak) en in 1963 had
hij al een staf van 13 personen.
Deze gang van zaken illustreert wel de grote ontwikkeling in het Engelse archief
wezen in de laatste twintig jaar.
Hertford beschikt over een aantal bijzonder fraaie collecties familiepapieren, waar
onder de stukken betreffende Nassau-Ouwerkerk (d'Auverquerque) speciaal Neder
landers zullen interesseren. Verder heeft de bisschop van St. Albans het Hert
fordshire dépöt aangewezen als de geëigende bewaarplaats om de kerkelijke ar
chieven van het bisdom in te deponeren. Hij werkt mee om dit te bevorderen en de
meeste parochiearchieven zijn dan ook reeds in bewaring gegeven.
De archivaris moet dan ook meer plaats zien te krijgen voor zijn steeds groeiende
collectie. Hij is bezig over te gaan op Compacto rekken en vervangt de oude houten
archiefdozen door kartonnen dito van meer praktische afmetingen. Door deze
andere verpakking verkrijgt hij een ruimtewinst van 30 Alle stukken liggen in
dozen (met luchtgaten), de charters worden niet apart opgeborgen, wel worden de
zegels zo nodig beschermd door zakjes. Aan 'verbeterde charterbewaring' bestaat
voorlopig geen behoefte.
[179]
