142
Deze in alle opzichten voor den sollicitant zoo gunstige ministerieele
voordracht leidde tot het K. B. van 21 Juni 1826 nr. 11, waarbij
Prosper Gachard, adjunct-secretaris van het stedelijk bestuur van
Doornik, benoemd werd tot „adjunct-secretaris bij het depot van
s Rijks-archieven te Brussel op een jaarwedde van f 1600.
Datdeaspiraties van den vijf en twintig jarigen Franschman intusschen
een heel wat hooger vlucht genomen hadden, dat hij zich geroepen
achtte het Nederlandsche archiefwezen te organiseeren en leider van
een „archiefschool te worden, blijkt uit onderstaand schrijven, door
hem uit Doornik 27 Augustus 1825 aan den Koning gericht
143
Prins van Oranie, op het einde van 1820, als door de daarop gevolgde verhuizing
naar een ander lokaal.
Over de diensten van gemelde personen is er alle reden om tevreden te zijn.
ntusschen hebben zij den tijd niet, en bezitten zij waarschijnlijk ook de vereischte
geschiktheid met om het depot van archieven tot meerdere algemeene bruikbaarheid
te doen geraken, gelijk mede om zich bezig te houden met het in het licht brengen
en uitgeven van voor de geschiedenis belangrijke stukken, welke het niet te betwijfelen
valt, dat in groote menigte in gemeld depót voorhanden zijn, zoodanig als dat door
en heer DE |ONGE uit het archief der Noordelijke provinciën geschiedt. Ook kan er
met geroemd worden op de wijze waarop met de rangschikking en indeeling der
stukken bij het Brusselsch depót is te werk gegaan.
Intusschen zijn deze onderwerpen van groot aanbelang vooral in de tegenwoordige
tilden. Het is dus noodzakelijk dat daarin worde voorzien, doch om de redenen hier-
voren vermeld, schijnt dit niet anders te kunnen plaats hebben, dan door tot dat einde
aan het depót een nieuw beambte te verbinden, die in alle opzigten de noodige
geschiktheid bezit, om de hem op te dragen taak wel te vervullen.
Voor die betrekkmg schijnt alleszins te verdienen van in aanmerking te komen de
Mr. GACHARD, tegenwoordig adjunct-secretaris van het stedelijk bestuur van Doornik,
die zich vroeger reeds aan Uwe Majesteit heeft bekend gemaakt, als zich ophoudende
met en de noodige geschiktheid bezittende tot het onderzoeken en opsporen van oude
oirkonden, waarvan ten bewijze kan verstrekken eene memorie door hem ingeleverd,
over het aandeel, hetwelk van de renten ten laste van de voormalige Doorniksche
Provincie met meer behoort te komen ten laste van dit Rijk, tengevolge van de
toevoeging van een gedeelte van het grondgebied dier provincie aan Frankrijk,
Sire I
Sujet fidéle et dévoué de Votre Majesté, j'ai osé Lui faire parvenir, il y a peu de
temps, un memoire concernant une créance assez considerable qui m'a paru de
nature a etre réclamée du Gouvernement frangais. Le succès de ce travail pouvant
ependre de hautes combinaisons diplomatiques, peut-être n'obtiendra-t-il pas tout
le resultat que je men étais promis, et que j'eusse désiré vivement. Je n' ai pas cru
en devoir moms payer la dette que m'impose a tous les sujets de Votre Majesté Sa
sollicitude paternelle pour eux.
Toujours domine par le désir de me rendre utile au Gouvernement de Votre
Majeste et a mon pays, je prends aujourd'hui la respectueuse liberté, Sire, de venir
Vous entretemr d'un objet que je crois digne de faire l'attention du Monarque éclairé,
auquel les Sciences, les Arts, I' Instruction publique, long-temps négligés et languissans
^'gemeen Rijksarchief. Binnenlandsche Zaken, 10 Mei 1826 nr. 56/A, La G.
dans nos Provinces, sous des Gouvernemens éphémères plus occupés d'opprimer le
peuple que de l'éclaircir, out du leur restaurationje viens soumettre a Votre
Majesté un plan pour l'organisation des anciennes Archives de l'Etat.
Entrer dans des considerations générales a ce sujet; démontrer le soin que, dans
tous les temps, les Gouvernemens amis des lumières ont consacré aux archives
publiques; les grands avantages qui peuvent résulter de leur exploration, seraient des
détails qui fatigueraient inutilement l'attention de Votre Majesté! Tous les actes de
Son règne attestent qu'il n'est point de haute conception dont les résultats aient
échappé a Sa sagacité profonde, a Son jugement aussi sur qu' éclairé.
|e demanderai toutefois a Votre Majesté la permission, d'exposer, dans un
aperqu rapide, quelques-uns de ces avantages, en les envisageant dans leurs rapports
avec l'histoire nationale et avec le service du Gouvernement.
Aucun pays de I' Europe n'est plus riche peut-être en archives publiques que
le nótre, et cependant, on doit le reconnaïtre, il est un de ceux, dont 1' histoire laisse
le plus a désirer. Nous ne possédons qu' un seul ouvrage qui en embrasse toutes les
époques (car je ne citerai pas comme tel, T histoire antinationale du Sieur DE SMET
que le Gouvenement a justement écartée de l'enseignement des écoles). Mr. DEWEZ2),
a qui nous le devons, a rendu un service inappréciable a la littérature et a son
pays; ses laborieuses recherches sont dignes de la reconnaissance publique. Mais ce
savant, la ou les matériaux lui manquaient, n'a pu remplir la lacune. Soutenu
jusques vers le commencement du 17e siècle, par les chroniques et les annales
qui ont été écrites j'usqu' a cette époque, son ouvrage se ressent, dans les temps
postérieurs, de la disette de documens imprimés. II s'ensuit que I' état intérieur des
Provinces Belgiques depuis et même pendant le règne des archiducs ALBERT et ISABELLE,
est pour ainsi dire totalement ignoré. Ces observations ne font aucunement la critique
de l'ouvrage de Mr. DEWEZ: loin de la! Si eet estimable écrivain avait pu obtenir
des archives le secours nécessaire, nul doute qu' il aurait donné a son histoire
toute la perfection dont elle est susceptible.
Des sociétés savantes ont cherché, par tous les moyens qui étaient en leur
pouvoir, a encourager les investigations sur différens points de l'histoire nationale.
L' Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, depuis sa restauration
par Votre Majesté, a, chaque année, unis au concours des questions intéressantes
sous ce rapport: malheureusement elles n' ont point été résolues, par la même cause
qui a paralisé les laborieux efforts de Mr. DEWEZ, c'est-a-dire paree que les archives
publiques seules peuvent fournir les documens qu'exige leur solution.
Ces exemples suffiraient peut-être pour démontrer la nécessité de recourir a
la source de nos richesses historiques. oserai ajouter que d' autres considérations
la rendent pressante, indispensable. Les historiens nationaux ne pouvant satisfaire au
besoin d' instruction qu' éprouve une jeunesse studieuse, on lit, on recherche même
les historiens étrangers. C'est ainsi qu'un ouvrage imprimé en France Histoire des Dues
de Bourgogne par Mr. De BaRANTE) obtient en ce moment, dans nótre pays, un
trèsgrand succès, dü principalement sans doute au mérite éminent du style de I' auteur.
jEAN-|OSEPH De SMET (1794-1877), door mgr. DE BROGLIE tot priester gewijd,
publiceerde in 1822 zijn Histoire de Belgique, die daarom zoo populair werd, omdat
een der hoofdstukken een nauwelijks verborgen aanval in hield tegen den stichter der
Oranje-dynastie (cf. H. VAN HOUTTE in het Livre jubilaire).
2) LOUIS DEWEZ (1760 1834) publiceerde van 1805-1807 zijn Histoire générale
de la Belgique. Zie over hem PONCELET in het bovengenoemde Livre jubilaire. Zie ook
dr. J. CUVELIER; Honderd jaar H i s t o r i o g rap h i e, in Koninklijke Vlaamscke
Academie voor Taal- en Letterkunde. Verslagen en Mededeelingen Augustus-September
1930. Gent, blz. 424.
