Nog in hetzelfde jaar werd de DPA 1982 aangenomen, mede als gevolg van artikel
drie van de Council of Europe Convention.17 In 1998 werd de Act herzien, en werd
het wettelijke kader voor de bescherming van de privacy en het verzamelen en
gebruiken van persoonlijke informatie geregeld.
Op grond van de DPA is een 'Code of practice for archivists and records managers
under section 51 (4) of the DPA 1998' opgesteld. Bepaling 2.7.1 (gebaseerd op
sectie zeven van de Act) luidt als volgt: 'data subjects' hebben het recht om te
weten welke data over hen wordt bewaard en hoe het is verzameld. Men kan
de data zien in begrijpelijke vorm. De Data Protection Officer van de betreffende
archiefinstelling zal de aanvragen behandelen. In bepaling 2.8.4 wordt gesteld
dat toegang tot gevoelige persoonlijke informatie alleen wordt toegestaan aan
degenen van wie de betrouwbaarheid is gescreend en geverifieerd.
Freedom of Information
Groot-Brittannië is één van de vijfentwintig Europese landen18 met een FOIA.19
Deze Act is volledig van kracht vanaf 1 januari 2005. In de FOIA is de vrijheid van
informatie in het Groot-Brittannië geregeld op nationaal niveau. De Act heeft
betrekking op dan 10.000 publieke organen, die zijn opgenomen in een lijst.
Hieronder vallen de landelijke en lokale overheden, de gezondheidszorg, oplei
dingsinstituten als universiteiten, de politie en publieke lichamen, zoals comités
en adviesorganen. De vooraanname van de FOIA 2000 is dat alle informatie die
berust bij publieke autoriteiten beschikbaar moet worden voor wie ernaar vraagt.
Het begrip 'informatie' is heel breed gedefinieerd als "information recorded in any
form". The 'right of access' is in de FOIA als volgt omschreven (sectie 1): "Any
person, making a request for information to a public authority is entitled to be
informed whether or not the body holds the information, and, if it does, to have the
information communicated to him."
De FOIA verplicht het parlement tot actieve openbaarheid, in de vorm van
publicatieschema's.20 Hierin wijkt de FOIA voor Groot-Brittannië af van veel
andere Europese openbaarheidswetgeving, waar de overheid verplicht is om open
bare informatie te publiceren.21 In de publicatieschema's worden de documenten
opgesomd die voor openbaarmaking in aanmerking komen. De Information
Commissioner houdt hierop toezicht, en adviseert en reguleert de totstandkoming
van deze schema's. Naast toezicht op de FOIA houdt de Information Commissioner
ook toezicht op de naleving van de Data Protection Act.22
Op grond van de Act is een aantal codes opgesteld over hoe om te gaan met
overheidsinformatie (bijvoorbeeld het doorsturen van aanvragen naar andere
overheidsorganen). De Act geeft de Lord Chancellor de opdracht om een 'code of
practice' op te stellen voor het bewaren, managen en vernietigen van records.
OPENBAARHEID IN DE PRAKTIJK
17 Artikel 3 eist dat de geautomatiseerde persoonlijke data files en de automatische verwerking van persoon
lijke date in de publieke en private sector wordt gereguleerd door wetgeving.
18 Council of Europe PublishingAccess to Archives, p. 22.
19 www.uk-legislation.hmso.gov.uk/acts/acts2000/20000036.htm. (geraadpleegd op 16 november 2006.)
20 Het publicatieschema van de Lagerhuisop www.parliament.uk/parliamentary_publications_and_archives/
commons_foi.cfm. Het publicatieschema van de Hogerhuis op http://www.parliament.uk/parliamentary_
publications_and_archives/freedom_of_information_in_the_house_of_lords.cfm.
21 Mendel, Freedom of Information; A Comparative Legal Survey, p. 91-100. op http://portal.unesco.org/ci/en/
files/19697/1123233 5331freedom_info_en.pdf/freedom_info_en.pdf.
22 jisc.ac.uk/publications/publications/pub_ib_foi.aspx#06_InfoCommissioner
23 Absolute exemptions zijn vergelijkbaar met absolute uitzonderingsgronden, terwijl bij de qualified
exemptions de rechter beslist of het publieke belang opweegt tegen de uitzonderingsgrond.
142
